예쁜 아침에 올려진 밑단을 고민하다

아름다운 봄 아침은 산책을 위해 만들어졌고, 저는 사무실에서 세 블록 떨어진 곳에 살기 때문에 걸어서 출근하기 시작했습니다. 하지만 오늘은 드문 경우인데 드레스를 입고 있는데 잠시 운전을 해야 할까 생각하면서 문 앞에 서 있었습니다.

그러다가 충격을 받았습니다. 수십 년 전까지만 해도 대부분의 여성들은 아무리 까다롭고, 더럽고, 위험하더라도 드레스를 입고 모든 일을 했습니다. 드레스를 입고 출근하는 것은 큰 문제가 아닙니다.

나는 운이 좋게도 1890년대에 태어난 네 명의 증조할머니를 모두 알게 되었습니다. 나는 그들 중 누구도 바지를 입고 있는 것을 개인적으로 목격한 적이 없습니다. (비록 그들 중 한 명이 심해 낚시 탐험 중에 바지를 입고 있는 오래된 흑백 사진이 있지만).

나의 어머니는 1960년대 초반에 대학에 다녔고, 바지를 입는 것은 기온이 영하 20도 정도까지 내려간 딱 한 번만 허용되었습니다. (남학생들에게 눈을 피하라고 지시했는지는 모르겠습니다. 그랬을 수도 있습니다.)

그러나 20세기 대부분에 유행했던 짧고 편안한 드레스는 이전 세기의 드레스와 전혀 다릅니다. 다행히 밑단 부분이 많이 올라갔습니다. 19세기와 바닥에 키스하기 전의 스커트는 발에서 다리와 관련된 모든 것을 숨기도록 디자인되었습니다.

나는 그런 스커트를 입고 기능하는 데 어려움을 겪는 것을 자주 경험했습니다. Kentucky Humanities의 Chautauqua 발표자로서 저는 주 전역을 여행하며 Emilie Todd Helm(Mary Todd Lincoln의 이복 누이)과 Jemima Boone으로 한 여성 프레젠테이션을 진행했습니다. 비록 서로 다른 사회 계층에 속해 있었지만, 이 두 여성 모두 긴 드레스로 인해 방해받는 삶을 살았습니다.

에밀리나 제미마 복장으로 공연장에 나타날 때, 팔에 무엇이든 들고 있으면 계단이 정말 힘들어요. 내 스커트는 발목 주위로 감겨져 발 밑에 들어가 일반적으로 걸려 넘어질 위험이 있습니다. 예쁘지 않아요.

여성들은 어떻게 우아하게 입었을까요? 그것은 미스터리입니다. "바람과 함께 사라지다"에서 스칼렛 오하라가 계단을 오르락내리락하는 모습은 확실히 볼 수 없습니다.

물론 그녀는 하인처럼 그릇이나 바구니를 들고 다니지는 않았습니다.

나는 계단의 디딤판 너비나 난간을 규정하는 규정이 제정되기 훨씬 전에 지어진 세기 전환기의 앤 여왕 집에 살고 있습니다. 가족이 사용하도록 설계된 중앙 계단은 괜찮습니다. 넓은 트레드와 멋진 난간과 난간이 있습니다.

그러나 유모가 부엌으로 갈 때 사용했던 하인의 계단은 죽음의 함정이다. 처음 입주할 때 저 계단을 이용하려고 했는데, 발판이 너무 좁아서 발을 옆으로 돌려야 하더군요. 계단의 각도가 생각보다 훨씬 가파르다.

나는 발을 헛디뎌 그 계단을 한 번 이상 미끄러졌습니다(20세기 옷을 입고). 만약 내가 뜨거운 물 주전자를 들고 뒷층에서 긴 치마를 입고 꿈틀거리는 아기를 안고 내려오려고 했다면 분명 재앙이 뒤따랐을 것입니다.

나는 마침내 포기하고 그 계단의 바닥을 개밥을 보관하는 데 사용하기 시작했습니다.

하인의 계단에서 사고가 빅토리아 시대에 드물게 발생하지 않았다는 것은 놀라운 일이 아닙니다.

기본적으로 여성의 치마를 높이는 것이 생명을 구한 것입니다.

그런데 저는 20세기 드레스를 입고 출근했는데 괜찮았어요.

다음 주: 무릎 양말(농담입니다).

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